Tarihler 7 Haziran 2016 gösterirken Golden State Warriors deplasmanda kazandığı maç ile birlikte final serisinde durumu 3-1’e getirmiş ve büyük bir avantaj yakalamıştı.
Bu rüya sezonu şampiyonlukla taçlandırmak için önlerinde sadece bir maç kalmıştı ve bütün istatistikler onların sezonu şampiyon tamamlayacağını gösteriyordu, ancak ne olduysa o andan sonra oldu.
Burası erkekler ligi
Dördüncü maçtan sonra Klay Thompson’ın LeBron James’e ”Burası erkekler ligi, sanırım duyguları incindi” demesi ve LeBron’un bu söze sadece ”Klay ne dedi?” dedikten sonra gülerek cevap vermesi gerilimi iyice tırmandırmıştı.
Ama Warriors üstten konuşmakta çok haksız sayılmazdı. O güne kadar final serisinde 3-1 öne geçen 32 takımın hepsi sonunda şampiyon olmuştu. Tarihte sadece üç takım geri dönüp seriyi 3-3’e getirmişti.
Onlarda son maçı kaybetmiş ve şampiyon olamamışlardı. Yani sonuç kaçınılmazdı, Golden State Warriors şampiyon olacaktı.
Üstelik Kaliforniya ekibinin tek avantajı bu değildi. Ekip o sezonu 73 galibiyet alarak tüm zamanların en fazla galibiyet alan takımı olarak bitirmiş ve Michael Jordan’lı efsane Chicago Bulls kadrosunun rekorunu kırmıştı. Evlerinde ise adeta yenilmez olmuşlardı. Son iki sezonda evlerinde oynadıkları 104 maçın 98’ini kazanmışlar, sadece 6 maç kaybetmişlerdi.
Yani LeBron James ve arkadaşları eğer şampiyon olmak istiyorsa, bu takımı iki maçı deplasmanda olmak üzere üst üste üç defa yenmeleri gerekiyordu. Ancak bu kolay değildi, hatta imkansız bile denebilirdi. Çünkü karşılarındaki rakip 2013 yılından bu yana, yani yaklaşık 3 yıldır üst üste 3 maç kaybetmemişti. Üstelik belirttiğim gibi bu üç maçın iki tanesi Golden State’in evindeydi. Hani şu 104 maçta sadece 6 kere yenilen Golden State. Reçete belliydi. Ama yol zordu.
Beşinci maça girilirken Warriors oyuncusu Draymond Green dördüncü maçta maç esnasında yaptığı bir hareketten dolayı bir maçlık ceza almıştı. Green onlar için çok önemli bir roldeydi, savunmanın bel kemiğiydi. Bu Warriors cephesinde kuşku uyandırmıştı. İki takımın rekabeti izlenme oranları tavan yaptırıyor, milyon dolarlar su gibi akıp gidiyordu. Bu serinin uzaması elbette ki NBA yönetimin işine gelirdi. Warriors organizasyonu da genel olarak bu komplo teorisinden yürüyordu.
Beni takip edin!
Bu maç öncesi LeBron James takım arkadaşlarına: ”Beni takip edip bana ayak uydurun, bende size altıncı maçı oynamak için tekrar evimize geleceğimize dair söz vereyim!” diye mesaj atmıştı.
Yine bu maç öncesi takım menajeri Griffin’in bütün Cleveland çalışanlarına motive edici bir mail attığı ve o mailin kulüp içerisinde havayı bir nebze düzelttiği söylenir, bu hikayelerde herkes bir yer kapmak ister sonuçta.
Tarihi bir altıncı maç!
Serinin beşinci maçını Cleveland Cavaliers deplasmanda, Kyrie Irving ve LeBron James’in müthiş oyunuyla kazanmış ve seride durumu 3-2’ye getirmişti. İki oyuncu maçta 41’er sayıyla oynamış, bu performans ikilinin NBA Finalleri tarihine geçmesi sağlamıştı. Bir NBA Final serisi maçında, 40 ve üzeri sayı atan ilk takım arkadaşları.
Maç sonrasında koç Tyroon Lue, soyunma odasında takım sahibi de olmak üzere bütün oyuncu ve teknik kadrodan 100’er dolar istemişti. Herkes bu parayı ne yapacak diye düşürken Lue topladığı toplamda 5.300 dolar parayı tavan arasındaki boşluğa gizleyip şöyle dedi:
”Altıncı maçı evimizde kazanıp yedinci maça tekrar buraya geleceğiz. Böylelikle hem paramızı hem kupamızı alacağız.”
Altıncı maça girilirken iki takımda tam kadroydu. Cezalı Draymond dönmüş ve taraftarların çoğunluğu LeBron James’in, onu Draymond Green’in savunması halinde tekrar 41 sayı atamayacağını düşünüyorlardı. Haksız da sayılmazlardı. LeBron James, Green’in oynadığı serinin ilk dört maçının sadece birinde 30 sayı üzerine çıkabilmişti. 40 sayılık performansı zaten yoktu.
Ancak tahminler tutmadı. Altıncı maça fırtına gibi giren Cleveland Cavaliers maçı baştan sona önde götürerek kazanmayı başardı ve seriyi yedinci ve son maça taşıdı. LeBron James, altıncı maçta kaç sayı attı dersiniz? 41!
ve tarihi şu sözler ile geçti:
”Bedenen ve zihnen bitmiş vaziyetteler! Size söylüyorum tamamen sıçtılar!”
Yedinci maç zorluydu.
O ana kadar takımını sırtlayan LeBron James maça dört top kaybıyla başladı. Cleveland benchinde bir tartışma hakimdi. Koç Tyroon Lue oyuncusuna: ”Eğer kazanacaksak bundan daha fazlasını vermelisin, senin neyin var!” şeklinde sitem ediyordu. LeBron James tek bir cevap verdi: ”Koç, ben iyiyim! Ancak tartışma orada bitmedi.
”Daha iyi oynaman lazım!”
Devre arasında Lue: ”LeBron, daha iyi oynaman lazım. Sihirli bir iksir mi içersin, yoksa başka bir yol mu bulursun bilmem ama ne yapıyorsan yap. Sinirden köpürmen umurumda değil. Daha iyi oyna. Bu takımın lideri sensin ve sana ihtiyacımız var!” dedi.
Soyunma odasındaki sesler o güne kadar LeBron James’e böyle konuşan birinin çıkmadığını söylüyordu. LeBron ise koçun kendisine haksız yere bağırdığını düşünüyor ve takım arkadaşlarından destek istiyordu ancak aradığı destek gelmedi. Herkes durumun farkındaydı. LeBron en son ”Hepiniz defolun gidin!” diyerek sahaya çıktı ve 2016 NBA sezonun son iki çeyreğini oynamak için hazırdı.
Maçın son çeyreğine takımlar eşitlikle girmişti. İki taraf üst üste oynanan yedi maçın gerginliği ve yorgunluğuyla artık verimli bir şekilde oynamıyordu. Tam o sırada yapılan top kaybını kolay bir turnike ile değerlendirmek için Warriors hızlı hücuma çıktı.
Curry hemen topu Iguodala’ya verdi. Iguodala hızlıca potaya yöneldi ancak o an dünya durdu ve imkansız bir olay yaşandı. Iguodala 9 numaralı formasıyla potaya yükselirken yanında onu savunmaya çalışan JR Smith vardı yani ikili teknik olarak bire bir kalmıştı, ona en yakın Cleveland oyuncusu olan LeBron James ise Iguodala havadayken halen onun 8-10 metre uzaklıklaydı.
BLOK!
İleride LeBron James’in bizzat kendisinin de söyleyeceği üzere LeBron’un kariyerinin en iyi hareketi yaşanmıştı. LeBron uzaklardan gelerek Iguodala’nın turnikesini bloklamaya başarmıştı. Ama daha önemli bir olay vardı, takımın kritik dakikalarda geriye düşmesini engellemişti.
Ardından ise sahneye çıkan isim Kyrie Irving oldu. Son iki sezonun MVP’si Stephen Curry üzerinden bulduğu üçlük ile takımını öne geçiren Irving aynı zamanda Cleveland şehrinin takım sporlarındaki büyüsünü bozup şehri 50 yıl sonra şampiyonluğuna ulaştırmıştı.
İşte böyle. LeBron James yıllardır hayalini kurduğu olayı gerçekleştirip doğup büyüdüğüm şehre şampiyonluğu getirmişti. Başlıkta yazdığım gibi ”Tarih daha iyi yazılamazdı!”
LeBron geceyi şu sözler ile sonlandırmıştı:
”Ben Akron, Ohio’dan gelen bir çocuğum. Evime dönüyorum, yapacağımı söylediğim şeyi yapmış bir şekilde evime dönüyorum. Cleveland. Bu senin için.”
Bu yazıyı paylaşmak ister misin?
Yorum gönder